Ve spárech morální šedi
Existují literární světy, do kterých vstoupíte s lehkostí, a pak jsou takové, které na vás okamžitě padnou tíhou olověné deky. Román Demonai od české autorky Kateřiny Kožené zosobňuje přesně ten druhý případ.
Ocitáme se v éře, kdy se hlavní město halí do kouře z továrních komínů a v ulicích cinkají tramvaje, ovšem za zavřenými dveřmi honosné vily rodiny Dunkelových se odehrává tichá, leč o to drásavější tragédie. Tento příběh nenabízí jiskřivé večírky dobové smetánky, nýbrž hutnou esenci žánru dark academia, kde se vůně starých pergamenů mísí s odérem formalínu a posléze i s mnohem zlověstnějším pachem. Se sirným příslibem samotného pekla.
Mnohdy jsem slyšel, že cesta do pekla je dlážděná dobrými úmysly. Nejspíš se brzy dozvím, zda tomu tak skutečně je. (str. 121)
Hlavní hrdina Bartoloměj Dunkel není žádný archetypální zachránce. Je to uhoněný, chronicky nevyspalý student medicíny, jehož dny se smrskly na nekonečný, zoufalý závod s časem. Jeho hnacím motorem není ambice, ale doslova hmatatelná hrůza ze ztráty matky, kterou pomalu stravuje neznámá choroba.
Autorka umně pitvá nitro mladíka, jemuž život proklouzává mezi prsty, zatímco dnem i nocí leží v lékařských učebnicích. Autenticita jeho utrpení je naprosto hmatatelná. Z každé stránky na vás dýchne tíseň nevyspání, pulzující bolest za očima a vědomí, že ať se snažíte sebevíc, čas neúprosně ukrajuje poslední zbytky naděje. K celkové klaustrofobní stísněnosti přispívá i tajuplná dívka Lia a Bartův otec Josef – chladný, manipulativní muž, jehož neústupnost drtí zbytky Bartolomějovy příčetnosti jako neviditelný svěrák.
Když moderní léčebné postupy selhávají a otoky na maminčiných kotnících ohlašují blížící se konec v podobě srdečního selhání, otevírá se prostor pro iracionálno. Zde vyprávění nabírá mrazivý spád. Přes tajuplný Lexikon pokročilých temných věd se do ryze reálného světa začíná plížit mystično a zhmotněná beznaděj.
Najednou se ocitáte po boku hrdiny v morální šedi, kde se stírají hranice mezi správným a zvráceným. Jak daleko jsme ochotni zajít pro ty, které nadevše milujeme? Existuje hranice, za níž už se oběť stává definitivně zatracenou?
Některé příběhy nejsou stvořeny pro světlo. Zrodily se pro to, aby byly šeptány v hávu temnoty a náruči ticha v místech, kde se neozývá smích, nezní veselý cinkot skleniček a kde se ve vzduchu místo vůně jídla vznáší prach a zapomnění.
Jako ten můj. (str. 181)
Demonai dokonale balancuje na tenké hraně mezi psychologickým dramatem a okultním hororem. Její jazyk je nádherně temný, plný šerosvitu a melancholických přirovnání, jež se zadírají pod kůži, aniž by text působil přeplácaně. Kontrast mezi rušným prostředím fakulty plné intrik a studentských konfliktů a izolovanou tichou ložnicí udržuje čtenářské tempo v neustálém napětí. Zatímco na chodbách univerzity se hraje o stipendia, doma se vede předem prohraná bitva o holou existenci.
Autorka si navíc neustále pohrává s vašimi smysly, takže celou knihou prostupuje drsné zašustění pergamenu, pach zkažené krve a všudypřítomná nejistota. Objevuje se i nepatrný záblesk světla v podobě nově vznikajícího pouta, díky němuž okolní stíny působí ještě ostřeji a děsivěji.
Demonai rozhodně není odpočinkovým počtením. Je to strhující literární propast, do níž dobrovolně skočíte a necháte se pohltit její skvěle vybudovanou chmurností. Kateřina Kožená nabízí brilantní balanc mezi psychologickým thrillerem, historickým románem a nadpřirozeným dramatem. Pokud tedy toužíte po sychravé a melancholické četbě, která vás donutí zpochybnit vlastní hodnoty a zanechá ve vás svíravou pachuť všudypřítomné úzkostnosti, tenhle debut vás naprosto dostane.
Demonai
Kateřina Kožená
Nakladatelství: Fragment (2025)
Žánr: dark academia, thriller
Obálka: Lenka Šimečková
Počet stran: 344
Formát: měkká / brožovaná
Anotace:
Praha se zotavuje z hrůz první světové války. V Bartolomějově životě to však na lepší časy nevypadá. Jeho matku sužuje záhadná, nevyléčitelná nemoc. Navzdory jeho úspěchům na lékařské fakultě se čas na získání odpovědí nemilosrdně krátí, a tak v zoufalství provede ďábelský rituál, jenž ponoří rodinnou vilu do stínů. Když Bartoloměj potká záhadnou dívku, začne se mu do života vracet naděje. Avšak zdá se, že i ona cosi skrývá. Zachrání Bert nemocnou matku, nebo ho dříve pohltí temnota?